燈戲，又叫恩施燈戲。是恩施州土家族人民群眾喜愛的民間傳統(tǒng)劇種之一。系在花燈歌舞的基礎(chǔ)上發(fā)展形成，恩施燈戲是起源較早的一個(gè)民間地方劇種，系在花燈歌舞的基礎(chǔ)上發(fā)展形成，于清乾嘉年間由四川傳入恩施。

據(jù)《中國戲曲曲藝詞典》中關(guān)于川劇形成概況的記載，恩施燈戲源起四川燈戲，四川燈戲是川劇的“祖宗戲”，廣泛流行于農(nóng)村。恩施與四川山水相連，文化習(xí)俗相近或相似，語言也相互溝通，因此，“燈戲”一經(jīng)流入恩施，并與本地文化習(xí)俗、語言等相融合，逐步形成了具有本土特色的地方劇種——恩施燈戲。從其流入、演變的歷史進(jìn)程來講，恩施燈戲從流入至本土化、定型化，當(dāng)有近200年的歷史。

恩施燈戲唱腔主要有正腔和小調(diào)兩大類，以恩施流行的花鑼鼓和稱之為“大筒子”的胡琴伴奏，用恩施方言演唱。其特點(diǎn)有四：一是服裝道具簡單，一件官衣、一頂紗帽、三副口條、一把劍足矣 ;二是人物少，生、旦、丑三行，出臺(tái)常為一男一女， 最多不超過4人 l三是器樂不多，文場只需1人用“大筒子”伴奏，武場增加鼓、鑼、錢.四是不擇演出場所，院壩、 廣場皆可。燈戲因演出意義不同而名稱各異。新春元宵，歡度佳節(jié)，稱“賀新燈”；清明祭把，稱“清明燈”；壽涎祝壽，稱"壽燈”；男婚女嫁、抱子添孫，稱“喜燈”；燒香還愿、酬神祭把，稱“公燈”。