關洲島長出長江流域最大瀕危植物群落

湖北日報全媒記者 高伊洛

通訊員 毛曉娜 劉順兵

“你看，這株植物長到2米多，比人還高！”6月16日，枝江關洲島烈日當空，77歲的薛傳根例行乘艇上島，看望他的“孩子”——疏花水柏枝。

這種極度瀕危的植物，是國家二級重點保護野生植物，可固沙、抗洪、綠化，被譽為“植物大熊貓”。島上，100多萬株疏花水柏枝迎風搖曳，構(gòu)成了長江流域最大的疏花水柏枝群落。

薛傳根曾任枝江市顧家店鎮(zhèn)河道堤防管理段段長，長期致力于長江岸堤防護和生態(tài)保護工作。

從17年前在島上看到瀕危疏花水柏枝的第一眼，到退休后在島上建起管護哨所、擴繁育苗基地和關洲島珍稀動植物保護站，薛傳根將所有心血，都傾注在疏花水柏枝上，成功實現(xiàn)疏花水柏枝人工擴繁。大家親切地稱呼他“根爺爺”。

“消失”的瀕危物種回來了

4.5平方公里的關洲島是個石灘，遍地都是大小不一、光滑如緞的石頭，第一次登島的人通常走得磕磕絆絆，年逾古稀的薛傳根卻如履平地、大步流星。

今年植樹節(jié)一早，薛傳根帶著村民們一起，將剛繁育出來的1000多株疏花水柏枝幼苗，移栽到沿江護堤上。挖坑、栽苗、培土……每一步大伙兒都格外小心。

“這些‘植物大熊貓’，過去主要生長在三峽庫區(qū)。三峽工程蓄水后，疏花水柏枝曾一度消失?！毖鞲榻B，2008年，中國科學院植物研究所專家在關洲島驚喜發(fā)現(xiàn)了疏花水柏枝的蹤影，關洲島獨特的土質(zhì)和多石地貌，十分適合疏花水柏枝生長。

“盡管當時在島上只發(fā)現(xiàn)了零星一片，還是很激動。在這之前，我從沒聽說過這種植物?！彼f。每隔兩三天，薛傳根就會登島，查看疏花水柏枝的長勢。

前些年，個別村民將牛羊牽到關洲島吃草。薛傳根發(fā)現(xiàn)后心急如焚：“這么珍稀的寶貝，哪能被糟蹋？”

他干脆在碼頭旁建起管護哨所，遇上人多的旺季，一天24小時吃住都在這里，以便第一時間上島管護。

“疏花水柏枝不怕水淹和干旱，一身鐵骨。如果被淹，它可在水下‘閉氣’；水位下降后，它又能立刻‘復活’！”一說起自己的“孩子”，“根爺爺”的話匣子就收不住。

“以前這里一片荒蕪，江堤崩岸，垃圾成堆，村民們都不敢靠近?！敝型瑵宕迕穸渭胰貞?。1998年之前，顧家店長江大堤外寸草不生，每逢汛期，崩岸、潰堤的險情頻發(fā)。為改變這一現(xiàn)狀，薛傳根動員村民們退耕還林、護壤固土。他走村串戶，耐心勸說，逐漸改變了村民們的觀念。大家開始在河灘上植樹造林，汛期險情大幅減少，江灘的生態(tài)環(huán)境也逐步改善。

擴繁培育，讓“植物大熊貓”回歸野外

隨著關洲島上疏花水柏枝群落不斷壯大，2022年，薛傳根自籌10萬元在管護哨所旁建起擴繁育苗基地，幫助“植物大熊貓”拓展生存空間?！肮獗Ｗo不夠，得想辦法讓它擴繁，回歸野外?！彼麑に肌?/p>

薛傳根開始自學，鉆研疏花水柏枝的習性，取回關洲島和顧家店江畔的泥土不斷實驗，向三峽大學、西南大學的專家請教。沒有高科技實驗室，薛傳根就在田里搭起大棚，靠從前種棉花“塞苗”的經(jīng)驗作支撐。缺乏控溫、控水設施，他就用土辦法和老經(jīng)驗一次次嘗試。

憑著軸勁和韌勁，失敗了十多次的薛傳根，終于攻克了遷地保護、種子成熟和繁殖等難關，疏花水柏枝的種植面積從1920畝擴大到2250畝，總量突破100萬株。其發(fā)達的根系和無懼旱澇的特性，護佑著關洲島在洪水季節(jié)寸土不讓。

目前，基地已成功扦插12萬株疏花水柏枝，其中1萬多株從人工大棚“安家”到野外，為河岸帶珍稀植物的保護與利用提供了寶貴樣本。

2024年，薛傳根又試驗了雙根扦插的新擴繁技術(shù)，相較2023年的單根扦插，存活率從60%提升到95%以上。

“這是疏花水柏枝擴繁的又一個重要突破！”經(jīng)常來基地科研的三峽大學生物與制藥學院生態(tài)學科教工黨支部書記呂坤表示，作為瀕危植物，疏花水柏枝能達到如此高的存活率，實屬難得。

不僅如此，擴繁成功的疏花水柏枝還被輸送到三峽庫區(qū)、南京等地的長江護岸工程上，如同綠色衛(wèi)士一樣，為長江岸線固沙綠化。

三類珍稀野生動植物的長江見證

初夏時節(jié)，同濟垸村江畔，一排排整齊的疏花水柏枝，釋放著旺盛的生命力。

“江灘附近原來一株都沒有，現(xiàn)在有上萬株，全是我們擴繁移栽過來的。”薛傳根自豪地說，“目前我們正在為關洲島申報疏花水柏枝原生境保護點?！?/p>

在薛傳根的影響下，很多村民也自發(fā)加入保護隊伍。“江邊環(huán)境的變化，大家有目共睹，我們都愿意跟著他干！”段家全說。

“在共抓大保護中，昔日名不見經(jīng)傳的關洲島，如今正成為大自然‘稀客’的生態(tài)棲息地?！鳖櫦业赕?zhèn)黨委書記吳棟洲介紹，隨著植被的恢復，島上又發(fā)現(xiàn)了自然生長的秋華柳等20多類保護性物種。國家一級保護動物黑鸛、中華秋沙鴨等飛禽，接連到此棲息。

為讓這些“稀客”免受驚嚇，顧家店鎮(zhèn)組建關洲島珍稀動植物保護站，規(guī)定除科研考察外，每日參觀接待量不得突破20人，上島后必須服從“禁區(qū)”管理，以最大限度保護生物多樣性。

在2800畝長江防護林和100多萬株疏花水柏枝的守護之下，曾經(jīng)荒蕪的關洲島一帶，變得水清岸綠。近年來，薛傳根又東奔西走，籌集200萬元在同濟垸村打造了一座江灘公園。

回程的快艇上，“根爺爺”點開手機里的一個視頻說，現(xiàn)在的關洲島，同時擁有“水中大熊貓”江豚、“植物大熊貓”疏花水柏枝和“鳥中大熊貓”黑鸛。“它們的棲息和歸來，不就是長江生態(tài)最好的見證嗎？”