新華社華盛頓1月9日電　美國(guó)科研人員在新一期《科學(xué)》雜志上報(bào)告說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)了一批針對(duì)瘧疾主要病原體——惡性瘧原蟲(chóng)的新抗體，其與抗原表面結(jié)合的位點(diǎn)是以往未曾發(fā)現(xiàn)的。

這項(xiàng)研究由美國(guó)國(guó)家過(guò)敏與傳染病研究所、斯克里普斯研究所等機(jī)構(gòu)聯(lián)合進(jìn)行。在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，有一種新抗體成功地與子孢子（即孢子狀的寄生蟲(chóng)）階段的惡性瘧原蟲(chóng)結(jié)合并殺死它們，保護(hù)小鼠免受感染。如果進(jìn)一步研究證實(shí)這些抗體對(duì)人類有效，可望開(kāi)發(fā)出全新的瘧疾疫苗。

瘧疾是一種通過(guò)蚊子傳播給人類的惡性傳染病，惡性瘧原蟲(chóng)是危害最大的瘧疾病原體。雌蚊叮咬人類時(shí)，唾液中的瘧原蟲(chóng)子孢子進(jìn)入人體，隨血流侵入肝細(xì)胞。此前研制的瘧疾疫苗中抗體作用對(duì)象主要是包裹子孢子的“環(huán)子孢子蛋白”表面的一個(gè)特殊區(qū)域，稱為中央重復(fù)區(qū)。

為了尋找新抗體，研究人員用一套新方法對(duì)人體B細(xì)胞產(chǎn)生的抗體進(jìn)行篩選，最終識(shí)別出10種單克隆抗體，它們能與環(huán)子孢子蛋白結(jié)合，但結(jié)合位點(diǎn)不屬于中央重復(fù)區(qū)，是前所未知的新型位點(diǎn)。這類新位點(diǎn)廣泛分布于子孢子表面，僅在子孢子發(fā)育的特定階段打開(kāi)，可望成為理想的免疫靶點(diǎn)。

此前已有兩種瘧疾疫苗由世界衛(wèi)生組織推薦投入使用，所用抗體的結(jié)合對(duì)象都是中央重復(fù)區(qū)的特定基因序列。由于作用區(qū)域完全不同，基于新型抗體的疫苗不會(huì)與上述疫苗相互干擾，可以聯(lián)合使用，初步試驗(yàn)也證實(shí)了這一點(diǎn)。

世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)顯示，2023年全球有2.63億瘧疾病例，約60萬(wàn)人因瘧疾死亡。