9月23日，科研人員在赤水河中部取樣 。（水生所供圖）

湖北日報全媒記者文俊通訊員孫慧

習(xí)近平總書記強(qiáng)調(diào)：當(dāng)前和今后相當(dāng)長一個時期，要把修復(fù)長江生態(tài)環(huán)境擺在壓倒性位置，共抓大保護(hù)，不搞大開發(fā)。

如何修復(fù)長江生態(tài)環(huán)境？中科院院士曹文宣和中科院水生生物研究所的40多位湖北科技人已接力奮斗30余年。11月5日至7日，湖北日報全媒記者跟隨曹文宣院士以及科研團(tuán)隊進(jìn)行赤水河生態(tài)環(huán)境保護(hù)調(diào)研。

守護(hù)：為魚兒留一處“避難所”

“長江上游僅有這一條可以自由流淌的河流。”赤水河邊，85歲的曹文宣很是感傷。

長江是我國第一大河流，也是世界上水生生物最為豐富的河流之一。然而，由于長期受到多種人為干擾的影響，長江流域的水生生物資源嚴(yán)重衰退。赤水河是長江上游唯一沒有修建水壩、水庫的河流，仍保持天然的河流特征。

曹文宣告訴記者，中華鱘是長江中最大的魚，每年10月底開始，當(dāng)水溫降至21℃至16℃時產(chǎn)卵?，F(xiàn)在，雖然每年人工放流數(shù)萬尾中華鱘，但一直沒有發(fā)現(xiàn)任何自然繁殖跡象。而且，青、草、鰱、鳙這長江“四大家魚”的資源量也大幅萎縮，種苗發(fā)生量與20世紀(jì)50年代相比下降90%以上。

守住赤水河，就是守住長江精靈們的“避難所”。從上世紀(jì)80年代末開始，在曹文宣及其團(tuán)隊長期呼吁下，經(jīng)過多年調(diào)查研究和比選，2005年，國家在調(diào)整成立“長江上游珍稀、特有魚類國家級自然保護(hù)區(qū)”之時，把赤水河干流及部分支流共628.23公里納入自然保護(hù)區(qū)。

黃昏撒網(wǎng)，清晨撈起網(wǎng)中魚兒，觀察、拍照、記錄……保護(hù)區(qū)建立以來，每年4月至10月，科研人員都要在赤水河過著旁人眼中枯燥單一的生活?！斑@段時間是魚類繁殖期和攝食肥育期，每天都要采樣，監(jiān)測水質(zhì)?！彼镅芯克硌芯繂T劉飛介紹，“建壩蓄水使得水流流速下降，產(chǎn)漂流性魚類的受精卵漂到水庫容易下沉、進(jìn)而缺氧窒息死亡，但赤水河豐沛的水量、充足的自然流程足以讓它們完成整個生活史過程。”

目前，赤水河的固定監(jiān)測樣點有4個，流動監(jiān)測樣點近20個，基本覆蓋赤水河全流域。

曙光：為長江留一個生態(tài)樣本

30余年來，在曹文宣帶領(lǐng)下，40余名中科院水生生物研究所老中青三代科學(xué)家接力守護(hù)赤水河。因為經(jīng)常為保護(hù)長江魚類奔走，連機(jī)場空乘人員都認(rèn)識了這位“保護(hù)魚類的老爺爺”。不少人勸他注意身體，但曹文宣說，這么多年已經(jīng)習(xí)慣了。在他們長期呼吁下，2017年，赤水河全面禁漁，成為長江流域第一條實施全面禁漁的河流。

“今年10月調(diào)查期間，我們在赤水市江段就發(fā)現(xiàn)了5尾胭脂魚，都是一兩斤重。”水生所博士研究生秦強(qiáng)高興地對記者說，胭脂魚是長江珍稀魚類、國家二級重點保護(hù)動物。野生胭脂魚長到一兩斤，需要3年至4年時間。赤水漁政站站長楊光輝說：“以往運氣好，每年才能在河里發(fā)現(xiàn)一尾胭脂魚。運氣不好，一尾都看不到。”

中科院水生所水生生物多樣性與自然保護(hù)研究中心主任劉煥章研究員從2000年開始推進(jìn)、落實保護(hù)工作，他說：“這些年來，長江流域修建了不少大型水電站，現(xiàn)在仍在繼續(xù)修建。將來長江上游珍稀特有魚類國家級自然保護(hù)區(qū)干流段的水溫、徑流過程等生態(tài)因素受上游不斷增多的梯級電站疊加影響，可能更加不利于魚類繁殖，屆時赤水河作為長江生態(tài)樣本作用將更加凸顯。

“希望我90歲時，能看到長江上游珍稀特有魚類保護(hù)及赤水河河流生態(tài)觀測站建好，并真正發(fā)揮作用?！蓖恿鳎芪男f。在這位一生研究、守護(hù)魚類的院士眼中，現(xiàn)在最重要的工作就是“救救長江魚類，為長江留住一個生態(tài)樣本”。